Innovación en la sostenibilidad del centro de datos
Un centro de datos en la isla norte de Hokkaido utiliza la nieve derretida para enfriar el centro de datos mientras usa su calor residual para operar una granja de anguilas. El proyecto se refiere a este modelo operativo como un "centro de datos blanco" (WDC).
El centro de datos se enfría derretiendo nieve, acumulando pilas de nieve en el invierno y enfriando el centro de datos circulando anticongelante en las tuberías desde las pilas de nieve hasta el centro de datos, recolectado en el invierno y utilizado durante todo el año. La compañía que opera el proyecto dijo que después de ser utilizado para enfriar el centro de datos, la temperatura del agua es de 33 grados, lo cual es ideal para la agricultura de anguilas.
Según Kota Honma, director de White Data Center, el aire acondicionado de WDC utiliza energía 100 por ciento natural y no utiliza métodos de enfriamiento o combustibles calientes que requieren electricidad. En comparación con el costo de alquiler de servidores en Tokio, creemos que podemos ofrecer a nuestros clientes los costos de mantenimiento más bajos ".
El plan de enfriamiento no solo hace un buen uso de la nieve, sino que también resuelve un problema para los residentes locales en Mibei, una ciudad a unos 1,000 kilómetros al norte de Tokio, donde las nevadas tienen unos 8 a 10 metros de espesor cada año y requiere gastar 400 millones de yenes ($ 2.9 millones) en pala y tratamiento.
Evolución del proyecto del White Data Center
WDC fue originalmente un proyecto dirigido por la ciudad de Meibai, conocido por los deportes de invierno y la nieve. La región ha estado pensando en aprovechar la potencia de enfriamiento de los gabinetes de los centros de datos para enfriar, y primero propuso usar agua de fusión para frescas computadoras en 2008.
En 2010, la ciudad lanzó un proyecto para enfriar servidores con agua de deshielo. En 2014, encargado por la nueva Organización de Desarrollo de Tecnología Industrial y Energía (NEDO), una de las instituciones de investigación y desarrollo del gobierno japonés, la ciudad de Meibai "realizó activamente trabajos de investigación, desarrolla un sistema de calefacción eficiente que utiliza la nieve y el hielo en la ciudad para el enfriamiento de los centros de datos y el almacenamiento refrigerado, y los desechos reciclados generados por los servidores". El proyecto White Data Center tardó cinco años en probar para demostrar que la nieve se puede almacenar en invierno y usarse para enfriar centros de datos durante todo el año. El movimiento ahorra alrededor del 20 por ciento en las facturas de energía del centro de datos. Hoy, WDC ha sido escindido como un proyecto comercial. El proyecto, que comenzó a operar en abril de 2021, tiene como objetivo construir y operar cero - centros de datos de carbono.
Según los informes, el centro de datos actualmente ejecuta 20 servidores, y un segundo centro de datos está programado para abrir más adelante este año, con un tamaño de 200 servidores.
Esfuerzos futuros y ampliación de WDC
El enfriamiento produce agua de 33 grados, que es la temperatura ideal para la agricultura y la acuicultura. Durante su tiempo como proyecto de investigación, WDC exploró una variedad de opciones agrícolas para este calor, incluyendo abulón, erizos de mar, espinacas de mostaza japonesa, tomates cherry y otros productos.
El jefe del proyecto WDC dijo en un comunicado de prensa emitido por el gobierno:
"El próximo centro de datos que planeamos construir será diez veces el tamaño del centro de datos actual. Para usar la energía de manera eficiente, estamos experimentando con la agricultura de vegetales y la piscicultura". Y use el calor de los residuos generado por el servidor en invierno para cultivar mariscos en el invernadero. A medida que escalamos nuestros centros de datos, planeamos hacer que esto sea una realidad. "
La investigación de WDC sobre el enfriamiento de la nieve ha llevado fruto en otros lugares. En la cercana ciudad de Ishigari en Hokkaido, Kyocera ha estado construyendo un centro de datos de energía renovable que utilizará la nieve para el enfriamiento. La idea incluso ha demostrado ser útil más al sur en la principal isla de Honshu de Japón, donde Data Dock ha estado utilizando la tecnología en su Centro de datos Niigata Nagaoka en la prefectura de Niigata.
Se ha aplicado una tecnología similar en otros centros de datos a nivel mundial. En Noruega, Green Mountain usa agua tibia de su recuperación de calor residual en una granja de langosta y también calienta una granja de truchas.